Développé par Little Bat Games, Vampire Therapist est une visual novel au concept fort original, il sera question de sessions de thérapie chez des vampires. Il est disponible depuis le 18 juillet 2024 sur Steam.
L'histoire de Vampire Therapist nous propose d'incarner Sam Walls, un ancien Cowboy du Far West devenu vampire qui a échappé à son quotidien de meurtres et de chaos de l'époque. Ce n'est qu'après une centaine d'années qu'il a réalisé que sa non-vie pouvait lui apporter bien plus.
Après s'être éloigné de ses anciennes connaissances, Sam fait équipe avec un vampire de 3000 ans vivant en Europe qui est prêt à lui montrer les ficelles de la thérapie spécialisée en vampire.
Développé conjointement avec des thérapeutes agréés, le jeu offre une expérience perspicace et éducative, utilisant un doublage de haut niveau pour donner vie à des personnages historiques réinventés à travers un prisme résolument moderne.
Au lieu de se contenter des histoires et problèmes habituels des vampires, Vampire Therapist s'attaque à pleines dents aux problèmes de santé mentale desdits vampires. Destiné à un public adulte, on fera la connaissance de nouvelles têtes ainsi que d'illustres suceurs de sang.
Code Veine
Dans Vampire Therapist, on est directement mis en situation avec un voyage à Leipzig en Allemagne qui nous fera rencontrer Andromachos, un ancien vampire qui souhaite nous engager comme thérapeute en formation.
Après une phase de tutoriel plutôt bien ficelée et sans réelle possibilité de se tromper, on va vite rentrer dans le vif du sujet avec des patients, naturellement, vampires qui traversent tous des arcs dits compliqués dans leurs vies d'immortels.
On retrouve un casting de patients intéressant avec un acteur shakespearien que l'on va considérer comme spécial, une noble italienne fantasque ou encore un scientifique qui cherche obstinément à se passer de sang humain.
S'il semble cohérent vu l'orientation que souhaite prendre le jeu, il faudra parfois laisser de côté sa suspension d'incrédulité avec quelques surprises comme de jeunes vampires très old school ou encore un ancien vampire à la page et adepte d'OnlyFans.
Vampire Therapist fait bien les choses avec un doublage 4 étoiles vraiment qualitatif pour tous les personnages. On retrouve entre autres les acteurs d'Hades 2 Sarah Grayson, Francesca Meaux et Cyrus Nemati d'Hades premier, Kylie Clark et Matthew Mercer de Baldur’s Gate 3.
Vampire Therapist propose ainsi à rechercher puis à administrer une thérapie cognitivo- comportementale à tout ce petit monde. Cela consiste à modifier les schémas de pensée pour identifier les modes de pensée inutiles.
Vampire Therapist for peace
Vampire Therapist se focalise vraiment sur cet aspect de la thérapie et vu parfois la complexité et la violence de certaines situations, notre aide ne sera pas de trop pour les aider à faire face à leurs situations problématiques.
Le jeu prend donc la forme d'une Visual Novel dans laquelle l'essentiel du gameplay tournera autour des dialogues et de trouver le bon choix parmi une liste. On discutera avec moult personnage et l'on devra trouver les bonnes distorsions cognitives au bon moment.
Alors oui cela peut paraitre fort complexe exprimé de la sorte mais Andromachos est un bon professeur et il nous apprendra très vite les cordes et codes du métier. On dispose également d'un journal détaillé avec tout ce qu'il nous faut pour bien reconnaitre les problématiques.
Dans Vampire Therapist, il y aura aussi d'autres séquences de gameplay comme gérer la pression d'une morsure afin d'arrêter nos crocs directement sur la jugulaire de quelqu'un. C'est parfaitement raccord avec la thématique et plutôt amusant dans les faits.
La recherche des distorsions cognitives commence fort heureusement doucement avec seulement 3 choix possibles à savoir Hot Branding, High Noon Mind et Saloon Thinking. C'est plutôt bien expliqué même s'il va falloir s'accrocher parfois en anglais.
Pour résumer, le Hot Branding peut être décrit comme de l'auto-dépréciation, High Noon Mind nous plonge dans le concept extrême du tout ou rien et pour finir Saloon Thinking où l'on agit comme lorsque l'on rentre dans un bar avec entrain ou en rasant les murs.
Nosferatu Thinking
Une fois que l'on aura plus ou moins maitrisé ces concepts, d'autres concepts adaptés aux autres patients et non plus à notre protagoniste feront leur introduction. On trouvera ainsi Nosferatu Thinking, Labelling, Control Fallacy, Should Statement ou encore Disqualifying the positive.
Vampire Therapist se complexifie progressivement mais il ne se prend pas toujours trop au sérieux ce qui permet de dédramatiser fortement certaines situations particulièrement difficiles moralement et physiquement.
Il fait d'ailleurs pas mal de références à certains grands classiques des films et autres médias vampiriques à l'instar de What We Do in the Shadows ou Horrible Histories par exemple. Il y a beaucoup d'humour sincèrement drôle et il fait souvent mouche.
Vampire Therapist ne se prive pas de faire de bonnes blagues à connotation sexuelle ce qui ne pose pas vraiment de problème vu la thématique des vampires et le ton global du jeu.
Sachez également comme je l'ai explicité plus haut que certains thèmes abordés sont résolument adultes et parfois très crus. Même s'il ne s'agit que d'un jeu, il se peut que certains comportements éveillent un certain malaise chez le joueur. Soyez averti!
Théra-pire!
Vampire Therapist lorgne ainsi du côté obscur de la toute puissance vampirique avec une certaine emphase sur les conséquences d'une vie infinie et ce que cela peut impliquer sur le comportement et la lassitude des vampires.
S'ils sont avec nous en thérapie, c'est que nos patients cherchent des réponses et fort heureusement pour nous, il nous sera difficile de nous tromper dans le diagnostique.
Avec un peu d'habitude, on finira par voir immédiatement les schémas de pensée négatifs. Et même si l'on se trompe, Andromachos interviendra pour nous donner une nouvelle tentative. Il est également possible d'abuser des sauvegardes pour être certain de ne pas se tromper.
Il y a 27 succès Steam à débloquer et qui pour la plupart sont liés à notre avancée dans l'histoire. Leur texte étant assez explicite, il ne sera pas très difficile de les débloquer dès votre première partie.
Vampire Therapist est directement jouable sur le Steam Deck et il semble parfaitement fonctionner dessus. Pensez juste à ne pas utiliser l'émulation expérimentale Proton.
Concernant l'aspect technique de Vampire Therapist , j'ai eu quelques bugs assez gênants mais qui ont été corrigés entre temps. Certains interactions avec le journal sont risqués et peuvent planter le jeu et les sauvegardes.
On notera également que la méditation aurait bien besoin d'un tutoriel plus concret car la manoeuvre est parfois hasardeuse.
Le jeu n'est disponible qu'en anglais et le niveau requis est plutôt élevé. La qualité d'écriture est excellente avec de très bonnes interactions entre les différents personnages.
Au final, Vampire Therapist est une visual novel franchement intéressante et bien écrite. On regrettera juste qu'il ne soit pas possible de se tromper et que le jeu nécessite un bon niveau d'anglais.
Cela risque de rendre sa découverte d'autant plus complexe sur le marché déjà niche des VN.
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